Atherton es la nueva serie de libros de un autor llamado Patrick Carman, cuya trilogía de Elyon se ha publicado en España. La primera parte de Atherton se llama La casa del poder y hace dos meses salió a la venta en inglés con buenas críticas. En España la veremos publicada en Navidad. O eso me han dicho para meterme prisa con la traducción. El libro llegó mis manos hace tres meses, y en este espacio de tiempo leí la historia, la recomendé a la editorial que me mandó la novela y justo ahora la acabo de traducir.

La cosa va de un pequeño mundo llamado Atherton, que con sus tres niveles viene a ser una versión del paraíso, el purgatorio y el infierno de Dante. Edgar es un niño huérfano que vive en el nivel intermedio y que se empeña en explorar el resto de su mundo. En el nivel superior vive la clase gobernante, que controla el flujo del agua potable y por tanto el poder. En el intermedio están los agricultores y ganaderos, y en el inferior residen unas criaturas de pesadilla y algún que otro exiliado. El equilibrio de poder se desmorona cuando una serie de temblores de tierra empiezan a transformar el mundo, y el espíritu inquieto de Edgar es el que contiene la clave que permitirá la supervivencia de los amigos que va haciendo en los tres niveles de Atherton.

El autor pertenece a una nueva generación de artistas que, lejos de esconderse de la mirada pública, se sirven de la gran plataforma que es internet para buscar el máximo de proyección y de contacto con el público. Y el muchacho no se ha quedado corto: además de su sitio web personal, ha creado un sitio web multimedia de la obra, una página en MySpace y un perfil de usuario en Youtube para el material promocional audiovisual, todo ello apoyando una campaña de lanzamiento con gira incluida bastante espectacular. A veces me gusta indagar un poco en la vida de un escritor para conocer mejor sus motivaciones. Patrik Carman era un dinámico publicista y empresario hasta que descubrió su vena más creativa narrando cuentos de cosecha propia a sus hijas cuando las acostaba. De estos cuentos salió su primera trilogía. El bueno de Patrick además suele viajar por su país explicando cómo es el proceso de creación de un libro y apoya públicamente a organizaciones y proyectos de cooperación como One y Agros International.

De cada libro, por imaginaria que sea la realidad que nos muestra, se aprenden cosas. ¿Y qué es lo bueno que nos enseña este libro? Esto es lo que he aprendido yo:
- que tras un niño discreto y apocado puede esconderse una personalidad sabia, ingeniosa y llena de recursos... y que tras un niño fuerte e impulsivo puede esconderse un alma necesitada de amor y compañía
- que hay dos tipos de soledad: una es la que se elige y otra la que no; la primera puede ser buena por un tiempo, pero la segunda nunca lo es
- que vale la pena superar la desconfianza hacia los demás cuando lo que se gana es la amistad
- que la mayoría (o la totalidad) de los supuestos erróneos que desembocan en conflictos violentos no ocurrirían si los bandos enfrentados conocieran la información que sólo obra en poder de sus líderes
- que nunca hay que perder de vista lo básico: no hay nada que te debilite tanto como la falta de sueño, comida y agua
- que ser precavido casi siempre es lo que acabará provocando problemas más graves a un escalador: las distracciones de un novato no traen graves consecuencias, pero el error de un experto que asume riesgos cada vez mayores se paga caro
- que un pasado humilde dota a una persona de gran fortaleza a la hora de superar dificultades y explorar lo desconocido
- que no importan los obstáculos cuando uno se ha fijado un objetivo
- que siempre habrá muros más altos que escalar.